从1941年在陕北公学民族部的基础上建立延安民族学院，到1951年中央民族学院成立，再到1964年江南体育平台登录汉语言文学系成立，文学院办学历史悠久，人文传统深厚。我国民族语文研究开创者、著名语言学家闻宥先生，著名古典文学学者、李白研究专家裴斐先生等先后在此弘文励教。半个多世纪以来，本着培育英才、奉献社会、服务民族地区的办学宗旨，文学院为全国特别是少数民族地区培养了大批知行并重、守正创新的研究型或综合型人才。

1986年，学院获中国语言文学一级学科硕士学位授予权；2006年，获中国语言文学一级学科博士学位授予权；2011年，获批为北京市重点学科。学院现设有汉语言文学1个本科专业，中国古代文学、中国现当代文学、汉语言文字学、文艺学4个硕士学位点,中国古代文学、中国现当代文学、汉语言文字学3个博士学位点及中国语言文学博士后流动站。学院现有本科生、研究生和留学生500余人，其中少数民族学生占比约为40%。学院主办“人文知识竞赛”“诗词大会”“文化盛典”等多项专业赛事与特色活动，致力于培养“博人文、厚基础、重创新、有特色”的中国语言文学拔尖人才。

文学院师资团队以资深教授为骨干、以中青年学者为主体，高级职称教师占70%，具有博士学位教师占94%。多位教师先后获得北京市教学名师、北京市优秀教师、宝钢优秀教师、北京市青年优秀骨干教师等荣誉称号，入选新世纪优秀人才支持计划、北京高校青年英才计划、国家民委中青年英才培养计划等，近年来在教学与科研方面都取得较为突出的成绩。